Estendendo-se por uma grande parte do continente sul-americano, a maior e mais biodiversa floresta tropical do mundo está repleta de surpresas. Tão misteriosa quanto estonteante, a Amazônia continua sendo um dos ecossistemas mais escritos e estudados do planeta. Aqui estão alguns fatos que você provavelmente não sabia sobre a grande floresta amazônica.
É assustadoramente enorme
Cinco milhões e meio de quilómetros quadrados, para ser mais preciso. A maior floresta tropical do mundo pode ser encontrada em nove países da América Latina. Na verdade, se fosse um país, seria o nono maior do mundo. Para um pouco mais de perspetiva, o Reino Unido e a Irlanda poderiam caber 17 vezes.
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| Detalhes da licença / Autor: Jonathan Lewis from London |
A diversidade
Embora esses números sejam controversos, as melhores estimativas científicas sugerem que existem pelo menos 40.000 espécies de plantas, 3.000 tipos de peixes, 1.300 espécies de pássaros, 430 mamíferos e impressionantes 2,5 milhões de tipos diferentes de insetos.
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| Detalhes da licença / Autor: Fora do Eixo |
Muitos humanos também vivem lá
A grande floresta tropical pode evocar imagens de vida selvagem exótica e possivelmente assustadora, embora sua população humana também seja bastante significativa. Cerca de 21 milhões de pessoas chamam a Amazônia de lar, incluindo cerca de 50 tribos remotas que ainda não fizeram contato com a civilização moderna.
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| Detalhes da licença / Autor: lubasi |
Não são realmente os pulmões da terra
Este apelido equivocado vem do fato de que a floresta tropical bombeia impressionantes 20% do oxigênio do mundo a cada dia, muito mais do que qualquer outro ecossistema. Embora isso possa ser verdade, sua matéria vegetal em decomposição também emite aproximadamente a mesma quantidade de CO2, o que significa que a grande floresta tropical está mais ou menos em equilíbrio. A grande maioria do oxigênio que respiramos, na verdade, vem de microorganismos de todos os oceanos do mundo.
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| Detalhes da licença / Autor: Silvia Prevideli |
Está desaparecendo em um ritmo alarmante
Provavelmente ainda mais rápido do que você pensa. Um deprimente 1,5 acres da Amazônia desaparece a cada segundo e com isso uma média de 137 espécies se extinguem a cada dia. O desmatamento na Amazônia sozinho responde por 30% da emissão global de carbono e, se as coisas continuarem do jeito que estão, não sobrará nada em 40 anos. A maior parte da destruição é para abrir espaço para pastagens para a criação de gado, então provavelmente é hora de considerarmos cortar a carne vermelha.
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| Detalhes da licença / Autor: Brasil de Fato |
Está muito escuro no fundo
Em grandes partes da Amazônia, o solo da floresta é quase completamente preto, já que apenas 1% da luz solar pode passar pela copa espessa. Na verdade, quando chove, leva cerca de 10 minutos para a água escoar para os arbustos abaixo.
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| Detalhes da licença / Autor: Sociobio Amazonia |
Alguém nadou o rio inteiro
Um cara chamado Martin Strel empreendeu a maratona em 2007, nadando dez horas por dia durante 66 dias impressionantes.
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| Detalhes da licença / Autor: Sociobio Amazonia |
Pode ser o rio mais longo do mundo, afinal
Os fãs de curiosidades terão a chance de dizer que o Nilo é o maior rio do mundo. No entanto, de acordo com um grupo de cientistas que realizaram um estudo complexo usando bastante tecnologia fantástica, o rio Amazonas na verdade começa nos Andes peruanos e se estende por 6.800 quilômetros, cerca de 105 km a mais do que o Nilo. De qualquer forma, não há dúvida de que é o maior rio em volume, bombeando incríveis 55 milhões de galões de água no Atlântico por segundo.
Muitos dos nossos alimentos e remédios vêm de lá
Mais de 80% das variedades de alimentos do mundo se originam da floresta amazônica, incluindo café. Quanto à medicina, mais de 25% dos produtos farmacêuticos modernos contêm ingredientes amazônicos, mas apenas 1% das espécies de plantas foram testadas para propriedades medicinais. Com isso em mente, é razoável pensar que a cura para o câncer está escondida em algum lugar.
Depende da África para sobreviver
A Amazônia requer um suprimento contínuo de poeira fresca e fósforo em seu solo superficial para continuar a prosperar. Um estudo recente usando imagens de satélite e técnicas avançadas de modelagem de nuvem de poeira descobriu que as partículas são coletadas no deserto do Saara e sopradas sobre o Atlântico antes de se estabelecerem na Amazônia. Notavelmente, o maior deserto (não polar) do mundo é o que alimenta a maior e mais biodiversa floresta tropical do mundo.
O rio costumava correr para trás
Um estudo geológico de 2006 descobriu que os sedimentos mais antigos do rio foram encontrados a montante de sua fonte. Depois de muitas hipóteses, os cientistas chegaram à conclusão de que a Amazônia costumava correr de leste para oeste, mas mudou de direção quando os Andes subiram pelo continente há cerca de 100 milhões de anos.
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