Todas as indústrias de manufatura, de petróleo e gás à produção de produtos químicos, lidam com vários tipos de gases tóxicos. Manter níveis saudáveis desses gases perigosos é essencial para proteger o bem-estar dos funcionários e trabalhadores do depósito. Dependendo da concentração e do ambiente, os gases tóxicos podem ser corrosivos, inflamáveis e altamente letais. Para sua segurança, certifique-se de compreender adequadamente a gravidade dos gases tóxicos nas proximidades.
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Com quantos desses gases tóxicos você lida regularmente? Aprenda os fatos por trás dos tipos mais comuns de gases nocivos aqui.
Tipos comuns de gases nocivos
Os especialistas em detecção de gás definiram um gás tóxico como "aquele que é capaz de causar danos aos tecidos vivos, comprometimento do sistema nervoso central, doenças graves ou, em casos extremos, morte quando é ingerido, inalado ou absorvido pela pele ou olhos." Tecnicamente, os gases são geralmente considerados tóxicos se a concentração letal média for superior a 200 partes por milhão (ppm).
Dependendo do seu setor, você pode entrar em contato com vários gases nocivos diariamente. Examine os efeitos sobre a saúde dos seguintes cinco gases tóxicos comuns:
- Sulfato de hidrogênio
- Monóxido de carbono
- Óxidos de nitrogênio
- Ozônio
- Solventes
1. Sulfeto de hidrogênio
Identificado principalmente por seu cheiro de “ovo podre”, o sulfeto de hidrogênio (H2S) é encontrado em vários processos de fabricação e substâncias químicas. Produtos como pesticidas, plásticos, produtos farmacêuticos, aterros sanitários e até mesmo cervejarias emitem sulfeto de hidrogênio como subproduto. Os níveis de toxicidade das emissões de sulfeto de hidrogênio são perigosamente altos, especialmente se não forem descartados de maneira adequada. A inalação de altas concentrações de H2S pode resultar em irritação, inconsciência, perda de memória ou, em casos graves, morte instantânea.
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| Detalhes da licença / Autor: Stan Zurek / Depósito de sulfeto de hidrogênio (rocha vulcânica em Nea Kameni, Santorini, Grécia) |
Nível de gravidade: As autoridades de saúde atualmente recomendam um nível máximo de 10 minutos de 10 ppm para os trabalhadores. Além disso, foi comprovado que 100 ppm de exposição ao H2S têm consequências letais imediatas, tornando-o altamente tóxico, mesmo em níveis baixos de concentração.
Dica Profissional: Instale um detector de gás H2S para monitorar níveis específicos de concentração de H2S em sua vizinhança, não importa quais outros gases possam estar presentes.
2. Monóxido de carbono
Geralmente encontrado em processos industriais como fonte de energia e agente redutor, o monóxido de carbono (CO) é um gás insípido, inodoro e incolor. Quando os materiais são queimados inadequadamente, as emissões de monóxido de carbono são altamente venenosas, especialmente em áreas lotadas onde a exposição humana não pode ser monitorada. Efeitos para a saúde, como náusea, inquietação e euforia, podem ocorrer com a exposição repetida, causando eventual morte.
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| Detalhes da licença / Autor: Christian Lederer |
Nível de gravidade: As autoridades de saúde atualmente recomendam 50 ppm para trabalhadores durante um período de 8 horas, e os trabalhadores marítimos podem precisar de atenção extra se a concentração de CO for maior que 100 ppm. Os níveis de concentração acima de 200 ppm são considerados altamente perigosos.
3. Óxidos de nitrogênio
Os óxidos de nitrogênio abrangem sete gases diferentes, sendo o óxido nítrico e o dióxido de nitrogênio as duas formas mais comuns. Encontrados em vários ambientes industriais e de consumo, os óxidos de nitrogênio são os principais responsáveis pela poluição do ar e pela redução da qualidade do ar. O óxido nítrico é frequentemente emitido por veículos, processos agrícolas ou como subproduto de combustíveis fósseis, e o dióxido de nitrogênio tem sido usado na produção de combustíveis para foguetes e explosivos. Os efeitos à saúde variam de irritação nos olhos, pele e trato respiratório a circunstâncias letais agudas.
Nível de gravidade: As autoridades de saúde estão constantemente tentando encontrar maneiras de limitar a exposição aos óxidos de nitrogênio. O limite permitido atual para óxido nítrico é de 25 ppm em um turno de trabalho de 8 horas, com 100 ppm sendo imediatamente letal. Comparativamente, o dióxido de nitrogênio tem um limite permissível de 5 ppm e um limite de concentração letal de 20 ppm.
4. Ozônio
Especialmente tóxico para a vida das plantas e humanos, o ozônio é um gás composto de três átomos de oxigênio (O3) e geralmente é visto como uma poluição generalizada nas paisagens urbanas. Embora possa ocorrer naturalmente na alta atmosfera da estratosfera, as reações químicas resultantes de escapamentos de veículos ou vapores de gasolina contribuem para grandes concentrações de ozônio no nível do solo. Problemas de saúde, como diminuição da função pulmonar, infecção respiratória, superexposição aos raios ultravioleta (ou seja, queimaduras de sol) ou câncer de pele em humanos, tornam-no uma substância tóxica que deve ser monitorada continuamente.
Nível de gravidade: De acordo com as autoridades de saúde, os níveis de ozônio nunca devem exceder a seguinte média: 0,10 ppm (partes por milhão) por 8 horas por dia de exposição. Embora o nível de trabalho possa contribuir para o nível real, extrema cautela deve ser administrada ao trabalhar perto do ozônio por um longo período de tempo.
5. Solventes
Além de serem altamente inflamáveis, as propriedades dos solventes orgânicos são altamente tóxicas. Os solventes orgânicos são substâncias à base de carbono capazes de dissolver ou dispersar uma ou mais outras substâncias. Os solventes normalmente encontrados no querosene, gasolina, decapantes e desengraxantes são altamente inflamáveis e, em altas concentrações, podem afetar o sistema nervoso central. Outros efeitos colaterais como tontura, sonolência, falta de concentração, confusão, dores de cabeça, coma e morte podem ocorrer durante a exposição prolongada a solventes.
Nível de gravidade: devido às várias formas de solventes usados diariamente, a OSHA publicou diretrizes individuais para cada gás químico tóxico que foi identificado. Reveja os padrões dos gases tóxicos que você pode encontrar para proteger sua saúde a longo prazo.
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